Levés tôt pour prendre le bus de 6 h 30 en partance pour Puerto Limon, en compagnie de nos nouveaux compagnons de voyage. C'est l'heure de pointe, où les habitants du village partent travailler et où les enfants rejoignent l'école, le bus est bondé. Les sacs à dos encombrants sont regardés d'un mauvais œil !
Quelques mauvaises odeurs, très fortes, ternissent un peu le voyage. Un contrôleur demande à

l'ensemble des passagers de descendre du bus pour effectuer un contrôle qui n'a finalement pas lieu.
Arrivés à Puerto Limon, nous nous faisons interpeller par deux chauffeurs de taxi se disputant férocement le client (un noir et un blanc), l'un accusant l'autre d'être un faux chauffeur de taxi. Nous optons finalement pour le " faux " taxi qui s'avère moins cher, et, en plus, le conducteur maîtrise mieux l'espagnol.
Ce chauffeur disait connaître de bons tuyaux pour rejoindre Tortuguero au meilleur prix. Ces " bons tuyaux " s'avèrent finalement très chers, nous décidons de rejoindre le quai de Moin, d'où partent les bateaux (lanchas) pour Tortuguero.
Une longue heure de négociation sera nécessaire pour parvenir à un tarif correct. Initialement prévu à 65 $ /pers, descendu à 50 $ /pers pour un groupe d'au moins trois personnes, nous obtenons le prix de 40 $ par personne, ce qui nous semblait tout de même prohibitif ... mais qui s'est finalement révélé presque justifié ! (ce prix comprenait le voyage aller/retour avec une balade de deux heures dans le parc de Tortuguero). Un polonais

attendait patiemment qu'un groupe de personnes vienne se joindre à lui pour composer un bateau. La somme initialement proposée ne le dérangeait pas, il a dû attendre la fin de notre négociation pour bénéficier du discount.
Le voyage dans le canal se révèle sensationnel dans la nature exubérante, plein d'émotions à la vue d'oiseaux, caïmans, tortues, singes. Nous en prenons plein la vue pendant plus de 5 heures et demi, Edouardo, notre capitaine, s'arrêtant à plusieurs reprises pour nous montrer ce que nous ne pouvions voir avec nos yeux de novice.

Accueil à Tortuguero par un guide, Ernesto, qui nous propose de nous accompagner vers les différentes cabinas. Nous en visitons plusieurs, qui s’avèrent être d’un mauvais rapport qualité-prix.
Un conseil : éviter les cabinas sabina, en bordure de l’océan : l’accueil est désagréable, les cabinas sont ouvertes à tout vent et à tous les moustiques, et les 10 $ demandés nous semblent exagérés. A la question "Y a-t'il des moustiques ?", la gérante répond d'un air étonné : "question absurde !" . On n'en saura pas plus.

Une cabina, ni indiquée par Ernesto, ni par les guides, se révèle être au meilleur rapport qualité-prix (propre, ventilateur, moustiquaire, eau chaude et hamac) ... et pas de moustiques.
Dîner au restaurant "Alberto", proche du terrain de foot : très sympathique, mais repas pas terrible.
A 21 h 30 nous nous préparons pour la nuit : tenues foncées, cape de pluie, crème anti-moustiques…notre mission : assister à la ponte des tortues sur la plage (tenue foncée pour ne pas les effrayer, vêtements longs pour éviter d’être piqués par des moustiques).

A 22 heures, notre guide nous accompagne sur la plage, c’est la pleine lune, on peut même distinguer les couleurs ! Atmosphère étrange, bruit des vagues...Nous apprécions cette balade nocturne, sans croire à la possibilité de trouver des tortues. Nous marchons ainsi trois quart d’heures, à peine gênés par la pluie fine, avant de trouver une tortue en train de pondre. Une grosse tortue âgée de 60 à 70 ans, mesurant 1 mètre de diamètre, était toute occupée à pondre sa centaine d’œufs dans un trou. Le guide soulève sa patte arrière et introduit dans le trou une lampe infrarouge pour assister à cet émouvant spectacle : la ponte. La tortue continue tranquillement son travail, semblant insensible aux
nombreux spectateurs que nous sommes (une vingtaine).
Après avoir pondu, elle recouvre le trou à l’aide de ses pattes arrières. Ce travail semble être difficile, la tortue fait plusieurs pauses. Au bout d’un quart d’heure, notre guide nous demande de rebrousser chemin, compte-tenu de l’impératif horaire qui exige de quitter les lieux avant minuit (comme Cendrillon, peut-être allions-nous nous transformer en tortue ?).
Sur le chemin du retour, une autre surprise nous attend : nous découvrons une autre tortue retourner dans son milieu naturel, la mer, après avoir pondu. Spectacle très émouvant, la tâche apparaît rude : la tortue de mer se déplace péniblement et lentement sur le sable. La délivrance arrive avec les premières vagues qui l’emportent.
Décidément, une superbe et longue journée… nous nous endormons rapidement.

Bus pour Puerto-Limon
480 colones
  
Bateau pour Tortuguero
40 $
 5 h 30 de traversée
Cabina Sabina
20 $
  
Diner "Alberto"(poulet riz)
850 colones
  
Guide pour observer les tortues
6 $
 Le guide est obligatoire

La traversée des canaux est vraiment spectaculaire. Prévoir une cape de pluie.
La sortie nocturne à la recherche des tortues en train de pondre reste l'un de nos moments inoubliables.